Det kan inte finnas många upptäckare i historien som kan matcha Johann Ludwig Burckhardts (1784-1817) enastående bedrift.
Född i Lausanne i Schweiz och student på Leipzig universitet blir ynglingen liksom åtskilliga andra européer intresserad av Orienten.
Ett populärt talesätt bland studenterna, var att man inte hade sett världen om du inte hade ridit kamel i Syriens öken.
Men detta tillfredsställde knappast schweizaren nyfikenhet.
År 1809 flyttar han till Aleppo och konverterar till islam.
Johann Ludwig Burckhardt lär sig språket, seder och gör allt för att kunna smälta in i sin nya miljön.
Efter två år påbörjas en färd genom Syrien, Jordanien, Palestina med slutmål i Kairo.
På ett ställe fastnar sällskapet i tjugo dagar.
Den lokala shejken kräver att resenärerna ska sova en natt i varje tält, så att beduinernas gästfrihet respekteras.
Under resans gång får schweizaren höras talas om ett fantastiskt ruinområde som ska ligga gömt i bergen.
Med vetskap om att beduinerna är misstänksamma mot främling, försöker han tänka ut en plan.
Mannen kommer på att Moses bror Aron ligger begraven i området.
Aron bistod Moses vid israeliternas befrielse från slaveriet i Egypten. När de fastnar i Sinai, begår Aron sitt misstag genom att framställa en gyllene avgudabild i form av en kalv.
Moses återvänder från berget och slår sönder stentavlorna med de tio budorden. Gud straffar människorna, men försonas med folket.
Aron räknas som en av kristendomens patriarker. Men anses också vara en profet inom islam.
Enligt legenden begravs juden på en bergstopp i Wadi Musa.
På min väg till Petra kunde man se den vita kupolen på långt avstånd.
Johann Ludwig Burckhardt låtsas att han har lovat att offra en get vid profetens grav, för att komma dit måste pilgrimen troligtvis passera dalen.
Guiden som tar honom genom den snäva bergsskrevan börjar genast fatta misstankar.
Är ni ett förklädd skattletare? Varför har ni så ljus hy?
Men schweizaren lyckas återigen lurar beduinen med olika fantasifulla förklaringar. Vid slutet av passagen ses samma vy som bilden nedan.
Petra öppnar upp sig.
Resenären blir den första från Europa sedan korstågen på 1100-talet att besöka platsen.
Så klart blir Johann Ludwig Burckhardt enormt exalterad, men samtidigt måste känslorna kontrolleras. Guiden håller ständigt ett vakande öga på honom.
Men han förstår direkt att ruinområdet är den antika staden Petra som övergavs på 700-talet.
Steven Spielberg gjorde platsen än mer känd i världen, när regissören spelade in filmen Indiana Jones och det sista korståget här.
På de flesta budgethotellen i närliggande Wadi Musa kan gästen se äventyret på video varje kväll.
Filmen är helt klart sevärd. Undertecknad såg den första gången på en piratkopia i Split i dåvarande Jugoslavien.
Idag är den antika staden ett välbesökt turistmål.
Det är enkelt att ta sig hit. Infrastrukturen är turistanpassad. Från Akaba tar det bara tre timmar med buss.
Med andra ord så är det inte längre en bedrift att upptäcka Petra. Men det förtar ju inte nöjet att se ett av världens sju nya underverk.
